「メディア空間による分散勤務者のコミュニケーション支援システム「e-office」」（Vol.43,No.8）

［論文概要］
　分散オフィス環境において組織経営を支援できる実用的なメディア空間システムを実現するため，高圧縮率・在席検出・プライバシ保護効果を目的とした人物領域抽出機構内蔵コーデック，サーバ信号処理による多地点映像伝送制御，Threat of Surveillance問題の解決を目指したReciprocityメカニズム，さらに固定型オフィスメタファと職制準拠管理権限に基づくユーザインタフェースを実装したシステムを開発した．評価実験では目標とした効果を確認しただけではなく，メディア空間とメッセージ通信との統合による新たなアプリケーション領域の可能性を見いだした．

［推薦理由］
　本論文は、メディア空間で仮想オフィス環境を提供し遠隔地のユーザー間のコミュニケーションを支援し、遠隔勤務者の疎外感，孤立感などの解決を目指したシステム「e-office」に関するものである．仮想的な部署の全員の勤務状況映像を用いたオフィスのメタファと各人の勤務状況映像のそばに分散表示するメッセージング機能に特徴がある．運用実験からのメッセージログの分析により、分散勤務者間においては強いインフォーマルコミュニケーションの要求があること，それは電話やEメールでの伝達が困難な内容であることを発見し，e-officeシステムがその伝達に適していることを確認している．メディア空間とメッセージ通信システムとの統合による新たなアプリケーション領域を開拓し読者に大変有益な知見を提供しており論文賞に値する．